Cette fourmi est une des fourmis avec la meilleure vision de toute les espèces de fourmis existant sur la planète ! Contrairement a ce que son nom pourrait laisser penser ("Gigantiops destructor"), elle est complètement inoffensive. Son nom de genre "Gigantiops" fait référence à ses yeux géants !
Comme pleins d'autres espèces, elle vit dans la forêt amazonienne; et dans la forêt, c’est pas facile de s’y retrouver ! Alors que de nombreuses espèces utilisent leur odorat en déposant des phéromones pour créer des pistes chimiques. Gigantiops a décidé de tout miser sur la vision !
Imaginez vous devoir être à 30m de distances de votre maison (a l'échelle humaine cela correspond a 4,5 km de distance !) et de devoir retrouver dans cette jungle rempli d’information visuelle l'entrée de chez vous, ça semble tellement dur que les capacités cognitives et visuels passionnent les chercheurs !
En étudiant leur capacité à retrouver leur nid dans des arènes rectangulaires dépourvues d’information, les chercheurs se sont rendu compte que les fourmis Gigantiops réussissait l’exercice 1 fois sur 2. C’est 2x mieux qu’un enfant de 4 ans !
C’est la première fois que l’on démontrait expérimentalement l’existence d’une notion de géométrie chez un animal autre qu’un mammifère !
On est encore loin de comprendre tous les mécanismes qui permettent à des animaux munis d’un si petit cerveau de naviguer dans des environnements si complexes.
Ce qui est sûr en revanche c’est que la fourmis Gigantiops a encore beaucoup de réponses à nous apporter. Et que ces réponses pourraient bien révolutionner beaucoup de choses dans le domaine de la robotique.
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