1. Généralités
La pause hivernale (appelée diapause) est une période cruciale pour la colonie. Elle est le seul moment de l'année où l'activité de la colonie est mise en pause : arrêt de la ponte de la reine, ralentissement du rythme de travail des ouvrières... Pendant cette période la colonie se nourrit assez peu. C'est pourquoi les colonies ont tendance à faire des réserves de nourriture juste avant le repos hivernal.
La diapause réussi est gage de réussite de votre élevage pour l'année qui suit.
Ne pas faire une diapause pour une espèce qui en a besoin peux fortement diminuer l'espérance de vie de la reine.
2. Comment réussir la diapause de vos fourmis
Avant la diapause, il est important de bien nourrir votre colonie. Elle pourra ainsi constituer des réserves de nourriture nécessaires.
Une fois la diapause entamée, votre colonie continue de se nourrir. Son activité générale étant diminuée, vous pouvez diviser la fréquence de nourrissage par 2 ou 3.
En captivité tout comme dans la nature, la diapause est déclenchée par la baisse des températures. Elle se fait en général progressivement. Nous vous conseillons donc de baisser la température ambiante de votre colonie d'un degré par jour (jusqu'à atteindre les recommandations ci-dessous). Si il ne vous ai pas possible de faire cela, essayer de déménager progressivement la colonie dans plusieurs pièces où les températures sont différentes, en allant petit à petit vers la température la plus basse. En général, la diapause se déroule entre Novembre et Mars. Si elle est nécessaire, effectuez la dans cette intervalle. La durée et Les températures (généralement entre 8 et 15 degrés) varient selon l'espèce. Quelques exemples chez les espèces les plus courantes :
Pheidole pallidula : Diapause non nécessaire ou sinon courte diapause : 10 à 15 degrés pendant 5 à 8 semaines.
Messor barbarus : 8 à 10 degrés pendant 2 mois.
Lasius niger : 8 à 12 degrés pendant 2 à 3 mois
Formica fusca : 8 à 12 degrés pendant 2 à 3 mois
Tetramorium caespitum : Diapause non nécessaire
Crematogaster scutellaris : 10 à 15 degrés 1,5 à 2 mois